Mecanizado, Fresado ou Torneado CNC (Control Numérico por Computador).utiliza máquinas-ferramentas automatizadas que son operadas por ordenadores en lugar de ser controladas manualmente ou mecánicamente automatizadas só mediante levas. "Fresado" refírese a un proceso de mecanizado no que a peza se mantén parada mentres a ferramenta xira e xira ao seu redor. O "xiro" ocorre cando a ferramenta se mantén parada e a peza de traballo xira e xira.

UsandoCNCsistemas, o deseño de compoñentes está automatizado mediante programas CAD/CAM. Os programas producen un ficheiro de ordenador que xera os comandos necesarios para operar unha máquina en particular e, a continuación, cárganse nas máquinas CNC para a súa produción. Xa que calquera compoñente en particular pode requirir o uso dunha serie de diferentesferramentasAs máquinas modernas adoitan combinar varias ferramentas nunha única "célula". Noutros casos, utilízanse varias máquinas diferentes cun controlador externo e operadores humanos ou robóticos que moven o compoñente de máquina en máquina. En calquera dos casos, a complexa serie de pasos necesarios para producir calquera peza está altamente automatizada e pode producir repetidamente unha peza que coincide moito co deseño orixinal.

Desde que se desenvolveu a tecnoloxía CNC na década de 1970, as máquinas CNC utilizáronse para perforar buratos, cortar deseños e pezas de placas metálicas e facer letras e gravados. O rectificado, fresado, mandrinado e roscado tamén se poden facer en máquinas CNC. A principal vantaxe do mecanizado CNC é que permite mellorar moito a precisión, a eficiencia, a produtividade e a seguridade con respecto a outras formas de equipos de traballo. Cos equipos de mecanizado CNC, o operador ponse menos en risco e a interacción humana diminúe significativamente. En moitas aplicacións, os equipos CNC poden seguir funcionando sen tripulación durante a fin de semana. ocorre un erro ou un problema, o software CNC detén automaticamente a máquina e avisa ao operador externo.

As vantaxes do mecanizado CNC:

1. EficienciaAdemais da necesidade de mantemento periódico, as máquinas CNC poden funcionar case continuamente. Unha persoa pode supervisar o funcionamento de varias máquinas CNC á vez.
2. Facilidade de usoAs máquinas CNC son máis fáciles de usar que os tornos e fresadoras e reducen moito a probabilidade de erro humano.
3. Fácil de actualizarOs cambios e actualizacións de software permiten ampliar as capacidades da máquina en lugar de substituír a máquina enteira.
4. Sen prototiposOs novos deseños e pezas pódense programar directamente nunha máquina CNC, eliminando a necesidade de construír un prototipo.
5. PrecisiónAs pezas feitas nunha máquina CNC son idénticas entre si.
6. Redución de residuosOs programas CNC poden planificar a disposición das pezas a mecanizar sobre o material a empregar. Isto permite que a máquina minimice o desperdicio de material.